- Un poinçon de frappe imprime une lettre ou un motif dans le métal, au coup de marteau.
- Il faut un poinçon en acier trempé, plus dur que le métal frappé, sinon le motif devient flou.
- Le poinçon de frappe ne prouve pas que la pièce est en argent : c’est le poinçon de garantie qui atteste le titre.
- Après usage, on nettoie le poinçon, on le sèche et on le range au sec pour éviter la rouille.
Sommaire
- Poinçon en métal argenté : un outil de frappe pour décorer le métal
- Les grandes familles de poinçons et leurs motifs
- Comment choisir son poinçon selon le métal et le projet
- Frapper un motif net : gestes, marteau et support de travail
- Entretenir un poinçon pour garder des empreintes nettes
- Poinçon d’outil et poinçon de titre : deux usages distincts
- Foire aux questions
Un coup de marteau sur une tige en acier suffit à imprimer une lettre ou un motif dans le métal, y compris sur une pièce argentée.
Encore faut-il savoir quel poinçon prendre et comment s’en servir pour obtenir une empreinte nette.
Cet article présente les familles de poinçons, les critères de choix, la technique de frappe et l’entretien.
Poinçon en métal argenté : un outil de frappe pour décorer le métal
Les poinçons de bijouterie sont en acier trempé, ce qui leur permet de marquer le cuivre, le laiton, l’argent, l’or, l’étain ou l’aluminium.
Un métal argenté est un métal de base recouvert d’une fine couche d’argent. La frappe marque cette couche et le métal dessous, sans transformer la pièce en argent massif.
Le bénéfice est concret : un motif, une texture ou un prénom apparaissent sur la pièce, sans le prix de l’argent massif. Le poinçon sert aussi sur le cuir, le bois ou l’argile, avec la même frappe.
Les grandes familles de poinçons et leurs motifs
Alphabets, lettres et chiffres
Un alphabet de poinçons sert à marquer un prénom, une date ou une référence. Ces jeux contiennent les 26 lettres, les chiffres ou des signes ; un jeu de 36 pièces peut réunir lettres et chiffres.
La taille se choisit selon la pièce. Pour un texte compact sur un petit bijou, il faut une lettre de 2,5 mm. Pour une plaque ou un pendentif plus large, on prend du 3 mm, plus lisible à distance.
Un jeu de 27 poinçons de 3 mm, lettres et signe « & » compris, coûte environ 17 £.
Motifs décoratifs : fleurs, étoiles et textures
Un poinçon décoratif imprime un dessin plutôt qu’une lettre. Frappé dans le métal argenté, il laisse un relief ou une texture sur la surface, sans écrire de mot.
Les motifs ImpressArt comprennent notamment des cœurs, disponibles en trois tailles : 1,5 mm, 2 mm et 3 mm.
Plus le motif est grand, plus il occupe de place sur la pièce, donc la taille se choisit selon la surface à décorer.
Poinçons de forme pour pièces plates
Chaque famille de poinçons correspond à un type de projet précis et à une taille de motif.
| Critère | Alphabet de lettres | Poinçons décoratifs | Poinçons de forme |
|---|---|---|---|
| Projet typique | Marquer un prénom, une date ou une référence | Donner du relief ou une texture à une surface | Créer un contour sur la pièce |
| Taille de motif | 2,5 mm sur un petit bijou, 3 mm sur une pièce plus large | Cœur de 1,5 mm sur un petit bijou, 3 mm sur une pièce plus large | Adaptée à la surface : le motif doit tenir dans la pièce |
| Ce qu’on frappe | Une lettre ou un chiffre | Un dessin, sans écriture | Un contour, au bord ou au centre de la pièce |
Comment choisir son poinçon selon le métal et le projet
Le métal à frapper décide du poinçon. Pour le cuivre, le laiton, l’argent, l’or, l’étain ou l’aluminium, il faut un poinçon en acier trempé, c’est-à-dire durci par traitement thermique, conçu pour les métaux tendres.
Un poinçon sans cette trempe, ou prévu pour un métal plus dur, s’émousse vite : le motif devient flou dès les premières frappes.
Pour choisir, quatre critères comptent :
- La taille du motif : adapter la hauteur des lettres à la zone, de 1,5 à 3 mm pour les petits formats.
- Le métal : le poinçon doit rester plus dur que lui.
- Le type de projet : un poinçon droit va sur les surfaces plates, un col courbé sur un anneau ou un bracelet.
- Le budget : un jeu de 36 poinçons comprend généralement lettres et chiffres, mais les signes sont à vérifier.
Frapper un motif net : gestes, marteau et support de travail
La pièce se pose à plat sur un bloc d’acier ou un sac de sable. Ce support doit la tenir entièrement par-dessous, sinon elle bouge sous le coup, et le motif sort flou.
Le bloc ImpressArt a des pieds en caoutchouc qui le tiennent en place et réduisent le bruit. Avant de frapper, on marque le motif, puis on tient le poinçon bien droit, en contact complet avec le métal.
Quatre points comptent pour un motif net :
- Un marteau en laiton : il frappe plus doucement qu’un acier et rebondit moins, et son manche court aide à frapper dans l’axe.
- Un coup franc et ferme, sans déplacer le poinçon entre deux coups.
- Un recuit, si le flan n’est pas déjà recuit : chauffer à rouge terne, puis laisser refroidir.
- Un guide de frappe, à la taille du poinçon, pour le tenir droit et éviter les coups manqués.
Entretenir un poinçon pour garder des empreintes nettes
Après usage, il faut nettoyer le poinçon, l’essuyer et le garder sec avant de le ranger. Une fine couche d’huile protège l’acier de la rouille pendant le stockage.
Pour le rangement, il faut une boîte sèche et fermée, parce que l’humidité favorise la rouille de l’acier. Une cave ou un tiroir humide suffit à la faire apparaître.
Si la tige rouille, on la frotte avec un chiffon sec, puis on l’huile. On ne ponce pas la face gravée : le motif risquerait de s’abîmer.
Avant de frapper une pièce utile, on vérifie que la face est propre et que le motif n’est pas ébréché. Un poinçon abîmé laisse une empreinte irrégulière sur le métal.
Poinçon d’outil et poinçon de titre : deux usages distincts
Le poinçon de frappe est un outil : on le tient à la main pour imprimer un motif sur le métal et le décorer.
Le poinçon de garantie, lui, atteste le titre d’un ouvrage en métal précieux, c’est-à-dire la part d’argent dans l’alliage.
Frapper un motif ne rend pas une pièce en argent. En France, un bijou ne se vend sous le nom « argent » que s’il titre au moins 800 millièmes.
Une marque frappée sur une pièce ne prouve pas qu’elle est en argent. Un motif, un chiffre ou un nom de fabricant peut figurer sur du métal argenté, qui n’a qu’une couche d’argent sur un métal de base.
Pour connaître le titre, on cherche le poinçon de garantie, la tête de Minerve. Depuis 1838, elle marque l’argent à 925 ou 800 millièmes sur un ouvrage neuf.
Le poinçon de frappe est un outil en acier trempé qui imprime un motif au marteau. Le choix dépend du projet, de la taille du motif et du métal à frapper.
Avant la pièce finale, on fait un essai sur une chute de métal. Ce test montre si l’empreinte est nette et si la taille convient.
Foire aux questions
Quelle est la différence entre un poinçon de frappe et un poinçon de titre ?
Le poinçon de frappe sert à décorer : on le frappe au marteau pour imprimer un motif dans le métal. Le poinçon de titre sert à garantir : il atteste la part d’argent dans un alliage.
Quel marteau utiliser avec un poinçon en acier ?
Pour frapper un poinçon en acier, il faut un marteau de frappe à tête en laiton.
Sa face large aide à frapper dans l’axe, et sa tête rebondit moins, ce qui permet de garder le poinçon bien droit à chaque coup.
Peut-on frapper un bracelet en métal argenté sans le fissurer ?
Oui, à condition d’utiliser un poinçon courbé, prévu pour les bracelets et les pièces qui ne sont pas plates.
Il faut soutenir la pièce par-dessous, puis frapper avec le poinçon bien droit. Sans ce soutien, le bracelet se déforme et se fissure.
Quel est le prix d’un jeu d’alphabet de poinçons ?
Un jeu d’alphabet de 27 poinçons de 3 mm coûte environ 17 £. Il s’agit d’un jeu ImpressArt de lettres, signe « & » compris.
Ce budget suffit pour marquer un prénom, une date ou une référence, qui sont les usages typiques de ces jeux.