- Le métal argenté est un métal de base recouvert d’argent, sans la valeur de l’argent massif.
- Un poinçon ne suffit pas : on lit ensemble la forme, les lettres et les autres marques de l’objet.
- Un aimant qui colle signale la présence de fer, donc l’objet n’est pas en argent massif.
- La valeur se calcule d’abord au poids, mais l’authenticité et l’état la font nettement varier.
Sommaire
- Poinçon du métal argenté : ce que signifient les marques
- Distinguer le métal argenté de l’argent massif par les poinçons
- Marques Christofle et Ercuis : repères pour dater et identifier
- Aimant et glaçon : ce que ces tests révèlent vraiment
- Ce que valent les couverts argentés au rachat, selon leur grammage
- Faire estimer ou revendre son argenterie sans perdre de valeur
- Foire aux questions
Un vieux service de couverts qui brille dans un tiroir n’est pas forcément en argent.
Reste à savoir s’il est en métal argenté ou en argent massif, et ce qu’il peut valoir. Cet article montre comment lire les poinçons, séparer ces deux métaux et estimer une valeur réaliste.
Poinçon du métal argenté : ce que signifient les marques
Le métal argenté est un objet fait d’un métal de base recouvert d’une couche d’argent. Un poinçon carré peut marquer le fabricant ou la qualité du dépôt, mais il ne certifie pas un titre d’argent dans toute la pièce.
Depuis 1983, le poinçon français de qualité est carré et porte le chiffre romain I ou II, lié à l’épaisseur d’argent déposée. Les chiffres 84, 90, 100 et 120 existent aussi, mais leur sens dépend du système de marquage.
Sur un couvert, on cherche la marque au dos du manche, près du cuilleron ou des dents. On lit ensemble la forme, les lettres et les autres marques.
Distinguer le métal argenté de l’argent massif par les poinçons
Une pièce en argent massif porte un poinçon de garantie qui atteste son titre. En France, si elle pèse plus de 30 g, elle porte aussi un poinçon de fabricant. Le métal argenté n’a pas droit à cette garantie.
Une surface brillante ne prouve rien. Depuis 1838, la tête de Minerve garantit l’argent : la grande vaut 925 millièmes, la petite 800.
Pour trancher, on recoupe les marques de l’objet :
- Minerve avec le chiffre 1 : argent à 925 millièmes, donc argent massif.
- Minerve avec le chiffre 2 : argent à 800 millièmes, donc argent massif.
- Minerve et losange du fabricant : argent massif.
- Carré avec la marque du fabricant : métal argenté, sans titre d’argent.
- EPNS, silver plated ou electroplate : objet plaqué, à confirmer avec sa forme.
Marques Christofle et Ercuis : repères pour dater et identifier
Christofle : les poinçons successifs de la maison
Le poinçon de Christofle a changé au fil du temps. De 1844 à 1935, la maison frappait une balance, donc une pièce marquée de la balance date d’avant 1935.
Depuis 1935, son poinçon de fabricant montre un cavalier d’échecs entouré des lettres OC.
Le coq, lui, marque des pièces de la collection Gallia, lancée autour de l’Exposition universelle de Paris de 1900. Une pièce au coq date donc de cette époque, vers 1900.
La tête de chat marque des pièces réargentées ou redorées. Une pièce avec cette tête n’est donc pas en argent massif. Avant de conclure sur l’âge ou la collection, il faut regarder les autres poinçons.
Ercuis : le poinçon au centaure
Le poinçon d’Ercuis représente un centaure armé d’une flèche. Il sert pour l’orfèvrerie de table depuis 1886. Parfois, les lettres O.E. l’accompagnent.
Il se trouve sur des couverts, plats, cafetières et timbales en métal argenté. Une ménagère Ercuis Laurier de 36 pièces le porte : louche, 11 petites cuillères, 12 cuillères, 12 fourchettes. Le centaure marque du métal argenté, pas de l’argent massif.
Reneka et Alfenide : deux autres noms à reconnaître
Deux autres marques se repèrent à leur poinçon :
- Reneka : un éléphant ailé, sur des couverts argentés fabriqués à partir de 1927 jusque dans les années 1980.
- Alfénide : une tête de bouc dans un losange, inscrit dans un carré, sur des objets de table en métal argenté.
- Christofle a racheté la manufacture Alfénide en 1888 et utilisé la marque jusqu’en 1978.
Aimant et glaçon : ce que ces tests révèlent vraiment
Un aimant qui attire fortement un objet peut signaler la présence de fer. Un objet qui colle à l’aimant n’est donc pas en argent massif.
L’absence d’attraction ne prouve pas non plus le contraire, car des supports non magnétiques peuvent aussi être recouverts d’argent.
Sur l’argent, le glaçon peut fondre vite, car ce métal conduit bien la chaleur. Mais le cuivre argenté conduit lui aussi la chaleur rapidement, donc le résultat peut tromper.
La taille et la masse de l’objet changent aussi le résultat, donc ce test seul ne suffit pas. Pour lever un doute, il faut faire examiner les poinçons et l’objet par un professionnel.
Ce que valent les couverts argentés au rachat, selon leur grammage
Couverts 90, 100 et 110 grammes
Pour des couverts 90, 100 ou 110 grammes, il faut compter de 55,95 à 64,50 € le kilo. Pour du maillechort argenté poinçonné en 90 ou 100, on compte 56,50 €/kg.
Ce tarif suppose un poinçon lisible et des pièces authentiques. Le kilo sert seulement de base de calcul : la couche d’argent ne pèse pas le poids total de l’objet.
Couverts 80 et 84 grammes
Les couverts de 80 à 84 grammes se rachètent nettement moins cher que les qualités plus lourdes.
| Critère | Couverts 80 à 84 g | Couverts 90 à 110 g |
|---|---|---|
| Prix au kilo | 35,75 à 54 € | 55,95 à 64,50 € |
| Ce qui fait varier le prix | Le barème et la catégorie retenus | Authenticité et poinçon lisible |
| Point à vérifier | La catégorie du barème | Le poinçon et l’origine de la pièce |
Couverts de moins de 84 grammes
Pour les couverts de qualité inférieure à 80, le rachat tombe à 26 € le kilo, contre 56 € pour les pièces de 90 à 110 grammes. L’état d’usure peut faire baisser ce prix.
Les couteaux en métal argenté ont leur propre tarif : 3 € le kilo. Un lot de couteaux rapporte peu, alors mieux vaut le séparer des couverts avant estimation.
Objets plats, bols et timbales
Les plats et bols argentés se reprennent à 13 € le kilo. Les pièces de forme montent à 18 € le kilo, si elles ne sont ni aimantées ni complètement désargentées.
Un objet qui accroche l’aimant reste à 13 € le kilo. Pour un lot, il faut vérifier les conditions du barème : une petite quantité peut être rachetée moins cher.
Faire estimer ou revendre son argenterie sans perdre de valeur
Pour une première estimation en ligne, il faut envoyer des photos nettes de l’objet entier et de ses poinçons. On ajoute le poids, les dimensions, le nombre de pièces et l’état du lot.
Cette première estimation est gratuite à partir de photos, et elle arrive sous 48 heures.
Pour vendre, on sépare d’abord l’argent massif du métal argenté, puis on choisit entre deux voies :
- Le rachat par un professionnel, qui fait une offre directe après examen.
- La vente aux enchères, après une estimation des pièces.
- Dans les deux cas, la marque, le modèle, l’état de surface et la complétude du service comptent.
Un poinçon seul ne suffit pas : il faut lire la forme, les lettres et les autres marques. Un aimant qui colle signale du fer.
Le métal argenté ne se valorise pas au poids comme l’argent massif : la couche d’argent ne correspond pas au poids total de l’objet. Pour l’estimer, il faut séparer les pièces et envoyer des photos des poinçons.
Foire aux questions
Le métal argenté se nettoie-t-il avec les mêmes produits que l’argent massif ?
Pas forcément. Le métal argenté se nettoie avec un produit adapté aux objets argentés, en suivant l’étiquette.
Il faut d’abord tester ce produit sur une petite zone peu visible, puis essuyer avec un chiffon doux, sans geste abrasif qui use le placage.
Comment entretenir un couvert en métal argenté pour préserver le placage ?
Pour garder le placage, on évite le lave-vaisselle, dont les produits et la chaleur usent la couche d’argent. On sèche chaque pièce tout de suite, puis on la range à l’abri de l’air et de l’humidité.
Peut-on faire réargenter un couvert dont le placage est usé ?
Oui, un couvert dont le placage est usé peut être réargenté. Il faut demander un devis à un professionnel de l’orfèvrerie, qui dépose une nouvelle couche d’argent sur l’objet.
Le montant du devis dépend de l’état de la pièce et du travail demandé.
Un couvert en métal argenté sans poinçon lisible a-t-il une valeur ?
Oui, mais surtout comme objet décoratif ou de collection, et non comme métal précieux. Sans poinçon lisible, rien ne prouve la présence d’argent, donc il faut faire examiner le couvert par un professionnel avant de le vendre au poids.